OKeh fue fundado por Otto K. E. Heinemann cuando estableció su propio estudio de grabación y fabrica de 78 rpm en la ciudad de Nueva York en Septiembre de 1918. Heinemann creó el nombre del sello discográfico “OKeh” a partir de sus propias initiales. OKeh comenzó a publicar canciones populares y de baile, y representaciones de vaudeville de manera similar a otras discográficas, pero Heineman también deseaba experimentar con música para públicos a los que no atendían las compañías discográficas más grandes. OKeh producía series de grabaciones en alemán, checo, polaco, sueco y yidish para las comunidades de inmigrantes en EEUU. En 1920, el éxito de las grabaciones de Ralph Peer de la cantante Afro-americana Mamie Smith resultó ser una sorpresa para Okeh. La compañía captaba el importante mercado (y que paradójicamente contaba con escasas grabaciones) de blues y jazz de artistas Afro-Americanos. Louis Armstrong, Duke Ellington y Bix Beiderbecke son sólo algunos de los grandes nombres que han grabado para este sello. Hacia 1926 Columbia Records compró el sello y lo mantuvo en activo hasta los años 60?s, editando también jazz y R&B. Después de una breve reactivación en 1994 como sello de Blues, Okeh volvió a retirarse hasta 2013 que renace con vocación de ser uno de los sellos principales de jazz.
JEFF BALLARD
El batería y compositor Jeff Ballard será el primero en aparecer por nuestro país, con actuaciones en Valencia (28 de octubre), Alicante (29 Octubre), Bilbao (30 Octubre) y Girona (3 Noviembre). Ballard presentará Time’s Tales, un álbum diverso que significa su muy esperado debut como líder. Con sonidos que oscilan entre el jazz moderno de vanguardia y los ritmos africanos y latinos, o la intensidad del heavy metal, Time’s Tales refleja la identidad del multifacético y arriesgado Jeff Ballard Trio, que ha ido creciendo y perfeccionándose desde su formación en 2006.
MICHAEL CAMILO (entradas aquí)
Michel Camilo presentará en Almería el 15 de noviembre su álbum a piano solo What’s Up?, con el que debutó en 2013 en el sello Okeh. El disco significó un jalón importante en una carrera de más de tres décadas, con premios Grammy, Grammy Latino y Emmy. Durante esta trayectoria, la música de Michel Camilo ha sido reconocida por su estilo brillante al piano, su eufórica personalidad y su aliento contemporáneo en la mezcla de lenguajes jazzísticos y latinos.
THEO CROKER (entradas aquí)
Madrid (26 de noviembre) y A Coruña (27) son las ciudades españolas incluidas en la gira de Theo Croker para presentar AfroPhysicist, su tercer álbum. Directo desde Leesburg, Florida, pasando por Shanghai, China, este joven e intrépido músico de soul-jazz, nieto del legendario trompetista de Nueva Orleans Doc Cheatham, encuentra su riqueza en la tradición, pero también utiliza la electricidad contemporánea para impulsarse hacia el futuro.
JAMES BRANDON LEWIS (entradas aquí)
El saxofonista James Brandon Lewis incluirá en su calendario Madrid (5 de noviembre) y Barcelona (7). Elogiado por la revista Ebony como uno de los “siete jóvenes músicos que tienes que ver”, Lewis añade la temática espiritual al free jazz en su debut con Okeh Records, el álbum Divine Travels, publicado el pasado mes de marzo. En él busca su inspiración en sus propias raíces de música de iglesia, combinando el aspecto sagrado del góspel con la fogosa expresión del free jazz.
BRANDFORD MARSALIS (entradas aquí)
Branford Marsalis actuará el 7 de noviembre en Granada, el 8 en Cartagena y el 15 en Barcelona para presentar In my solitude: Live at Grace Cathedral, su debut como solista. El álbum recoge el primer concierto sin acompañamiento del reconocido saxofonista en el legendario recinto de la ciudad de San Francisco.
MEDESKI, SOCFIELD, MARTIN & WOOD (entradas aquí)
El cuarteto Medeski, Scofield, Martin & Wood completan el elenco de artistas de Okeh que han incluido ciudades españolas en sus giras, con actuaciones en Las Palmas (11 de noviembre), Madrid (12) y Barcelona (18). La confluencia del trío Medeski Martin & Wood con el guitarrista independiente John Scoldfield es una mezcla única con una química innegable. Desde que se juntaron por primera vez hace 17 años, la afinidad de los cuatro sobre o fuera del escenario ha favorecido una interacción musical constante, exquisitamente recogida en su tercera colaboración de estudio, Juice, publicada el pasado 16 de septiembre.
