Sony Classical agradece haber sido galardonada con el preciado Premio GRAMMY en la categoría Mejor álbum histórico durante la ceremonia de los 60º Premios GRAMMY, por el lanzamiento de LEONARD BERNSTEIN – THE COMPOSER. Publicado con el propósito de celebrar el centenario de Leonard Bernstein, esta es la colección más completa jamás publicada de la música del aclamado director, compositor y educador. El premio fue recogido la noche del 28 de enero en el Madison Square Garden de Nueva York por Robert Russ, productor de la recopilación, junto a los ingenieros de masterización Martin Kistner y Andreas K. Meyer.
“Pocos compositores capturan su tiempo y se convierten en la voz icónica de su época,” escribió el director John Mauceri, en un homenaje a su antiguo mentor, una de las pocas figuras que han generado un cambio significativo en la música del siglo XX.
Como parte central en edición están aparecen las grabaciones originales de ‘Bernstein conducts Bernstein’ para Columbia Masterworks con todas las sinfonías y ballets, además de las Danzas Sinfónicas de West Side Story, On the Waterfront Suite, Mass, Chichester Psalms, Serenade, On the Town, Trouble in Tahiti, Prelude, Fugue and Riffs, los ciclos La Bonne Cuisine y I Hate Music. The Guardian ha dicho acerca de estas grabaciones fundamentales del compositor junto a la Filarmónica de Nueva York de los años sesenta y setenta: “Las interpretaciones tienen una efervescencia natural que es típica de Bernstein en su mejor momento… Todas son interpretaciones históricas.”
Todas las grabaciones de Bernstein en estéreo para Columbia aparecen en 8 de los CDs de esta edición, con nuevas mezclas y masterización a partir de cintas originales analógicas utilizando tecnología 24 bit/192 kHz. Pero la nueva colección también ofrece una impresionante selección de muchos otros trabajos de Bernstein en 3CDs: canciones encantadoras y trabajos de piano y cámara, incluyendo grabaciones de artistas como la soprano Harolyn Blackwell, las mezzo-sopranos Marilyn Horne y Frederica von Stade, el violinista Joshua Bell, el chelista Yo-Yo Ma, la clarinetista Sabine Meyer y el trompetista Wynton Marsalis. También se incluye la aclamada grabación de Leonard Slatkin de 1992 en St. Louis del ciclo Songfest de Bernstein para seis cantantes y orquesta.
Quizás la característica más destacada de este nuevo lanzamiento, no obstante, es la selección de los trabajos teatrales de Leonard Bernstein en 9 CDs. Candide, por ejemplo, está representada no una, sino dos veces: por la grabación del reparto de Broadway original de 1956 y por la versión ‘Chelsea’ revisada de 1973 dirigida por John Mauceri. Wonderful Town se puede escuchar en una grabación para la televisión en 1958 (protagonizada por Rosalind Russell, del estreno de Broadway de 1963). También está aquí el casi olvidado Peter Pan, en un grabación original realizada por el reparto de Broadway de 1950 protagonizada por Jean Arthur y Boris Karloff, también remasterizada para esta edición.
Al trabajo más famoso de Bernstein, West Side Story, se le concede un tratamiento especial. Está la edición estándar de oro, por supuesto, el álbum original insuperable grabado por el reparto de Broadway en 1957, protagonizada por Carol Lawrence como Maria, Larry Kert como Tony, Chita Rivera como Anita y Michael Callan como Riff. Los fans de West Side Story también apreciarán la grabación de la banda sonora de la película de 1961, con Marni Nixon (que dobla a Natalie Wood como Maria), Jim Bryant (que canta a Tony protagonizado por Richard Beymer), la Anita ganadora del Oscar, Rita Moreno, y Tucker Smith (que dobla a Russ Tamblyn en el papel de Riff).
La colección de musicales del músico se completa con una recopilación especial titulada The Bernstein Songbook que incluye canciones.
Un álbum doble titulado Bernstein in Jazz incluye arreglos basados en las composiciones de Bernstein a cargo de the Dave Brubeck Quartet, the Aaron Bell Trio, el trombonista J.J. Johnson, la familia Marsalis, el saxofonista Gerry Mulligan, el pianista Martial Solal, el clarinetista Richard Stoltzman (con Thundering Herd de Woody Herman), André Previn en el piano (con el batería Shelly Manne y el bajista Red Mitchell), el vibrafonista Gary Burton, y el pianista Eldar Djangirov.
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